Технология производства
Собирают этот чай с конца апреля, весь май и даже в начале июня. Отличительная особенность таких поздних сборов в том, что лист у Шоу Мэй темнее, чем у других белых чаев, а вкус готового настоя более насыщенный, с медовыми и фруктовыми оттенками, похожими на таковые у красных чаев.
Для Шоу Мэй собирают почку и 2-4 листика, причем максимальный размер некоторых листьев может достигать 6-6,5 см. Содержание почек в этом чае около 20% по отношению к листьям. Также некоторые сборы могут содержать только сформировавшийся лист.
Интересная особенность Шоу Мэй: этот чай идеально подходит для прессовки в блины и для долгого хранения. Для этого есть специальное название – Лао Бай Ча, состаренный, выдержанный белый чай. С годами вкус и аромат такого чая становится только богаче и интереснее – в этом смысле он похож на пуэр.
Технология производства Шоу Мэй максимально щадящая. После сбора листья подвяливают несколько дней на свежем воздухе – утром раскладывают, а вечером убирают в помещение. После этого происходит финальная сушка на солнце.
Несмотря на кажущуюся простоту процесса, именно эта «естественность» делает его трудноконтролируемым. Производство Шоу Мэй сильно зависит от погодных условий: влажности, освещенности, осадков. «Подправить» неправильно сделанный чай последующими технологическими стадиями уже не получится. Поэтому от производителей требуется особое внимание к процессу, опыт и талант.
Благодаря тому, что белый чай – это практически необработанный сушеный чайный лист, в нем остается очень много полезных веществ, в том числе витаминов и антиоксидантов. Однако отдавать их белый чай будет неохотно, ведь его лист не сминают в процессе обработки, и клеточные стенки остаются целыми.
Отличительной особенностью Шоу Мэй является то, что он не влияет на сердечно-сосудистую систему, поэтому его спокойно можно пить людям с повышенным давлением и беременным.